格林尼治标准时间(GMT,Greenwich Mean Time,格林威治平均时间),又称格林威治标准时间,是指位于伦敦郊区的皇家格林尼治天文台的标准时间,因为本初子午线被定义在通过那里的经线。协调世界时(UTC,Coordinated Universal Time,国际协调时间),又称世界统一时间。GMT的计算是基于地球自转,一个周期约为86,400.002秒,它随着地球自转周期的变化而变化;而UTC基于SI标准的原子时间,一个周期为精确的86,400.00秒。由于潮汐力等因素,地球自转周期在慢慢变长,当差别到±0.9秒时,就把协调世界时向前拨1秒或向后拨1秒,这样就和GMT时间(地球自转)相同了。由于UTC直接与国际度量衡标准相关,所以目前所有的国际通讯系统(卫星、航空、GPS等)全部都采用UTC时间。在军事中,协调世界时区会使用Z来表示;又由于Z在无线电联络中使用Zulu作代称,协调世界时也会被称为Zulu time。